Le dictionnaire des bâtiments de la flotte de guerre française répertorie plus de 13 300 bâtiments construits dans 684 chantiers entre 1671 et 2006. L'ouvrage a été conçu comme un outil de travail mis à la disposition des chercheurs ou amateurs d'histoire maritime afin de leur épargner des recherches longues et fastidieuses. Il a toutefois été rendu le plus explicite qui soit, de manière à ne pas le réserver à une élite d'érudits, mais à le rendre compréhensible du plus grand nombre. Le Tome 1 (1671-1870) présente les navires de Colbert jusqu'à la généralisation de la vapeur. .
